W roku 1544 jako 14-letni chłopiec rozpoczyna naukę na Akademii Krakowskiej.
W latach 1551-1552 studiował w Królewcu, skąd wyjeżdża do Włoch. W latach 1552-1559 studiował w Padwie i Bolonii. W 1559r przejeżdża przez Francję gdzie styka się z Ronsardem oraz Niemcy.
W tym samym roku powraca na stałe do Polski. W kraju przebywał na dworach, między innymi Jana Firleja i biskupa Padniewskiego. Przez 10 lat był sekretarzem królewskim na dworze Zygmunta Augusta.
W 1574r osiedlił się na wsi w Czarnolesie. Ze swoją małżonką Dorotą Podlodowską wiódł żywot ziemianina.
Największą pamięć zyskał dzięki "Trenom" napisanym po śmierci córki, Orszulki Kochanowskiej. Zmarł nagle w Lubliniew 22 sierpnia 1584r i został pochowany w Zwoleniu.